Atual bicampeã, Aryna Sabalenka passou um grande sufoco na manhã desta terça-feira, 21, mas conseguiu sobreviver ao duelo com Anastasia Pavlyuchenkova e se classificou à semifinal do Australian Open em busca do terceiro título consecutivo do primeiro Grand Slam do ano.
Na Rod Laver Arena, a número 1 do mundo precisou se recuperar de duas quebras no terceiro e decisivo set para fechar em 2 a 1, parciais de 6/2, 2/6 e 6/3, após 1h53 de jogo.
“Sinceramente, eu estava apenas rezando, tentando colocar a bola de volta na quadra nessas condições difíceis”, disse Sabalenka, que teve dificuldade em alguns momentos em lidar com o vento na quadra.
“Foi muito difícil jogar. Ela jogou um tênis incrível, muito agressiva, estou superfeliz por ter conseguido vencer esta partida magicamente”, emendou.
Apesar da dificuldade diante de Pavlyuchenkova, Aryna conseguiu tirar pontos positivos do confronto com a russa.
“Às vezes, talvez seja bom ter essas batalhas difíceis, passar por elas, ser mais forte para as últimas etapas do torneio”, avaliou Sabalenka.
“Gostaria de ter vencido esta partida em sets diretos, mas estou feliz por ter passado”, acrescentou a bielorrussa.
Sabalenka agora vai enfrentar a sua amiga Paula Badosa, que pela primeira vez chega à semifinal de um Grand Slam. A espanhola bateu a norte-americana Coco Gauff, número 3 do mundo, em sets diretos, parciais de 7/5 e 6/4, ainda na noite de segunda, 20.
