Novak Djokovic deu mais um passo importante na busca por seu 11º título do Australian Open. Sem sustos, o sérvio venceu o tcheco Tomas Machac por 3 a 0, parciais de 6/1, 6/4 e 6/4, na Rod Laver Arena, na manhã desta sexta-feira, 17.
Djokovic avançou às oitavas de final de um Grand Slam pela 66ª vez em 77 participações em Majors. Ele também se tornou o segundo tenista a chegar nesta fase do Aberto da Austrália com 37 anos de idade, ou o mais velho desde 1988.
Com a marca de 97 vitórias e apenas nove derrotas em Melbourne, o atual número 7 do mundo agora vai enfrentar Jiri Lehecka, que derrotou Benjamin Bonzi também por 3 a 0 (6/2, 6/3 e 6/3).
“Acho que joguei muito bem, honestamente. Estou muito feliz com meu jogo. Estou um pouco surpreso com o resultado, vencê-lo em sets diretos… Ele me quebrou no começo do segundo set, tive dificuldades físicas. Tentei recuperar o fôlego, não tenho mais 19 anos”, falou Djokovic, que se vencer o Australian Open vai chegar ao incrível recorde de 25 títulos de Grand Slam e 100 troféus no geral.
“De alguma forma, consegui virar o jogo, segurar meu saque quando precisei. Alguns pontos realmente decidiram aquele set, que poderia ter sido a favor dele, então o resultado da partida seria diferente. No geral, no terceiro set, me senti revigorado, me movi muito bem. Estou muito satisfeito com meu jogo. Sempre há algo para trabalhar, mas esta é definitivamente minha melhor partida no torneio [até aqui]”, acrescentou.
Mesmo perdendo um set pela primeira vez em Melbourne este ano, Carlos Alcaraz também se classificou às oitavas do torneio ao superar Nuno Borges por 3 a 1, parciais de 6/2, 6/4, 6/7(3) e 6/2, em sua estreia na Rod Laver Arena, uma vez que ele jogou a primeira e segunda rodadas na Margaret Court Arena.
“Senti saudade da Rod Laver. Estou muito, muito feliz por poder jogar aqui mais uma vez. Tentei mostrar meu melhor tênis aqui. Para mim, tem sido um prazer toda vez que piso nesta quadra… A última vez que joguei aqui, perdi [para Alexander Zverev nas quartas de final de 2024], então eu realmente queria jogar aqui e conseguir outra vitória aqui na Rod Laver”, disse o espanhol após a partida.
“Estou feliz em ver uma multidão aqui assistindo às minhas partidas. É um privilégio sentir esse amor aqui na Austrália, na outra parte do mundo. Estou tentando jogar um tênis diferente, alguns tipos diferentes de golpes. É isso que me faz gostar de jogar tênis, o que me faz sorrir na quadra e me ajuda a mostrar um tênis realmente bom — e tentar entreter as pessoas também, deixando-as felizes”, emendou o número 3 do mundo, que encara na próxima rodada o vencedor do confronto entre Jack Draper e Aleksandar Vukic.
Em busca de seu primeiro título de Grand Slam, Alexander Zverev chegou à sua terceira vitória em sets diretos nesta edição do Aberto da Austrália. Na madrugada desta sexta, o alemão número 2 do mundo bateu o britânico Jacob Fearnley com parciais de 6/3, 6/4 e 6/4 e também garantiu sua vaga nas oitavas de final.
Na próxima rodada, Zverev enfrentará o francês Ugo Humbert, que venceu o compatriota Arthur Fils por 3 sets a 1 (4/6, 7/5, 6/4 e 1/0). Fils abandonou no início da quarta parcial após sentir uma lesão.
“Acho que meu oponente fez um ótimo trabalho hoje”, disse Zverev sobre Fearnley. “[Ele] foi muito agressivo, devolvendo muito bem. Estou feliz com uma vitória em sets diretos. Condições muito mais difíceis de jogar [comparado às rodadas anteriores]. Nas primeiras partidas, [havia] condições perfeitas, sem vento algum. [Hoje foi] obviamente muito diferente.”
Chave feminina
Número 1 do mundo, Aryna Sabalenka teve trabalho na partida contra Clara Tauson na noite de quinta, 16. Apesar da dificuldade e de ter seu saque quebrado cinco vezes, a bielorrussa conseguiu se impor à dinamarquesa e venceu por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (5) e 6/4, após 2h08 de partida.
“Ela me colocou sob pressão. Ela jogou um tênis realmente ótimo sob pressão também. Foi um ótimo nível dela. Se ela vai continuar trabalhando, se aprimorando, jogando do jeito que jogou hoje, é claro, ela vai estar lá [no nível mais alto]”, declarou Aryna sobre sua adversária.
No caminho para o seu terceiro título consecutivo do Australian Open, Sabalenka terá pela frente na próxima rodada a russa Mirra Andreeva, de apenas 17 anos, que bateu a polonesa Magdalena Frech por 2 a 1, parciais de 6/2, 1/6 e 6/2.
Coco Gauff reencontrou Leylah Fernandez em quadra nesta sexta e, assim como foi na United Cup, derrotou a canadense para avançar às oitavas do Aberto da Austrália. Com uma atuação impecável, a norte-americana fez 6/4 e 6/2 para vencer em 1h15 de partida.
“Eu penso mais porque ela sabe o que esperar”, falou Coco. “Eu definitivamente acho que ela jogou um pouco diferente hoje do que na United Cup. Definitivamente [foi] mais difícil, porque você está meio que tentando mudar o que fez da última vez porque ela está meio que esperando por isso”, emendou a terceira do ranking da WTA.
“Eu sabia que hoje seria uma partida difícil, independentemente do resultado de algumas semanas atrás”, completou a campeã do US Open em 2023 que ainda não perdeu sets nesta temporada.
Gauff agora enfrenta Belinda Bencic, ex-número 4 do mundo e campeã olímpica nos Jogos de Tóquio. A suíça ficou apenas 58 minutos em quadra diante de Naomi Osaka, que sentiu uma lesão no abdômen e abandonou a partida após perder o primeiro set por 7/6(3).
