Dizem que a sorte premia aqueles que estão prontos para ela, e Valentin Vacherot mostrou neste domingo, 12, que estava mais do que preparado para agarrar a sua chance. Número 204 do mundo, o monegasco desembarcou em Xangai, há duas semanas, com pouca probabilidade de conseguir disputar o Masters 1000 em solo chinês. Ele precisava que nove tenistas desistissem do torneio para conseguir entrar no qualifying, e foi justamente o que aconteceu. Depois de passar pelo classificatório, Vacherot fez uma campanha surpreendente até a final, deixando pelo caminho nomes como Novak Djokovic, Holger Rune e Alexander Bublik.
Neste domingo, 12, o sonho se transformou em realidade e Vacherot fez história ao se tornar o tenista com ranking mais baixo a conquistar um Masters 1000, marca que pertencia ao croata Borna Coric, então 152º do mundo quando triunfou em Cincinnati em 2022. Na decisão em Xangai, o monegasco venceu de virada seu primo Arthur Rinderknech por 2 sets a 1, parciais de 4/6, 6/3 e 6/3, em 2h14 de jogo, resultado que o colocou como apenas o terceiro qualifier campeão de um torneio de nível 1000 ao lado dos espanhóis Roberto Carretero, em Humburgo-1996, e Albert Portas, novamente em Hamburgo, em 2001.
“É surreal o que acabou de acontecer. Não tenho ideia do que está acontecendo agora. Nem estou sonhando, é uma loucura”, disse Vacherot. “Estou muito feliz com meu desempenho nas últimas duas semanas. Só quero agradecer a todos que me ajudaram na carreira desde o início. Tem que haver um perdedor, mas acho que há dois vencedores hoje. Uma família que venceu, e acho que, para o tênis, a história é surreal.”
“Sinto que, quando estou perdendo, não tenho escolha e preciso dar o meu melhor”, disse Vacherot sobre seu impressionante histórico de viradas. “No primeiro set, não consegui isso e ele estava jogando melhor do que eu. Aproveitei minha primeira chance de quebrar o saque dele no segundo set e, a partir daí, a torcida se envolveu mais e demos um show na segunda parte da partida”, vibrou o monegasco.
Com a vitória em Xangai, o tenista de 26 anos vai dar um salto de 164 posições no ranking e aparecer como 40 do mundo na atualização da lista da ATP, nesta segunda-feira, 13, pela primeira vez na carreira. Vacherot também faturou US$ 1.124,380 em prêmios em dinheiro (mais de R$ 6 milhões), sendo que, até então, ele havia ganhado US$ 594 mil (cerca de R$ 3.200 milhões) em todos os seus anos como profissional.
“Eu só estava tentando vencer o cara do outro lado da rede. Tentei deixar de lado o fato de que ele é meu primo, o cara com quem eu tenho treinado e crescido. Foi muito difícil e ele se saiu melhor do que eu no primeiro set, lidando com a pressão. Mas eu simplesmente encontrei uma maneira de reverter a situação”, finalizou o monegasco.
